每年清明、重陽之時，孝子賢孫總會放下手上工作，到祖先墳前拜祭。這個以祖先作為祭祀對象的活動，人們稱為「春秋二祭」。不過，傳統的春秋二祭卻不一定只是祭祀祖先。首份《香港非物質文化遺產代表作名錄》收錄了「秋祭」，當中有何義意及價值呢？
中國以農立國，傳統的春秋二祭也與農業社會息息相關。年來的豐收歉收，都是仰仗上天的恩賜，因此每年的春、秋之時，百姓都會以祭禮向上蒼表示敬意——春天祈求風調、五穀豐登；秋天則酬謝神恩，感謝上天一年來的照顧。可是，隨着城市的發展、鄉土文化漸漸消退，現代人已絕少務農為業，更遑論有春秋二祭的概念。
秋祭的意義
《禮記‧祭統》：「凡祭有四時：春祭曰礿，夏祭曰禘，秋祭曰嘗，冬祭曰丞。」意思是因應四季之不同，祭祀也有不同。嘗和丞，是秋、冬二季的祭典，舉行之時正值陰氣由初至盛之時。古人在秋嘗之祭時，會「出田邑，發秋政」，用《禮記》的說法正是「順陰義」。朝廷是十分重視秋嘗，因為它是一個意義重大的祭祀，是「治國之本也，不可不知也」。
至於民間，秋祭的意義更為豐富。中國以農立國，農業對老百姓而言，是頭等重要的事。然而，是歉收還是豐收，都不是人們能夠控制的。在現代，我們當然可以用科學的方法解釋這件事，但在古代，農民只能用「天命」來解說。雷霆雨露，莫非天恩，因此每年的秋天，無論如何，都必須好好答謝上蒼。而且，對農民來說，辛苦了一年，終於盼到收成這一天，怎麼可能不好好慶祝一下。因此，秋祭既是祭祀，也是娛人。
秋祭與非遺
2014年，首份《香港非物質文化遺產代表作名錄》錄入了「秋祭」，內容是：「每年農曆九月、秋分及（或）重陽節，一些新界宗族在祠堂或祖先墓地舉行祭祖儀式。」其下又有11個子項目，分別是：10個新界宗族和1個九龍宗族的秋祭活動。
事實上，香港除了有以宗族為主祀單位的秋祭外，也有由慈善團體代表全港市民向上蒼表達謝意，並藉祭祀為全港市民祈福消災。
東華三院的秋祭大典
自1957年起，東華三院董事局每年農曆九、十月秋天時節，都會在上環文武廟舉行秋祭典禮，以承接中國「春祈秋報」的傳統。雖然秋祭典禮是在文武廟舉行，但卻無任何道教儀式。它是依據儒家傳統禮儀進行，主持者包括主祭者、典禮司儀及讀祝者。一直以來，擔任主祭者都是社會賢達，也是東華的前任主席。