唐朝时期，有一位名动天下的绝代佳人杨贵妃，本名杨玉环，位列中国古代四大美人之首。她天生丽质，肤若凝脂，眉目如画，一颦一笑间尽显万种风情。因其倾国倾城的美貌，深得唐玄宗李隆基的宠爱，被册封为贵妃，宠冠六宫。杨氏一族也因此飞黄腾达，其兄杨国忠更是官至宰相，权倾朝野。然而好景不长，天宝十四年（755年），安禄山、史思明发动安史之乱，叛军势如破竹，直逼长安。次年六月，唐玄宗仓促西逃，行至马嵬驿时，随行将士哗变，要求处死杨国忠兄妹。在众怒难犯之下，唐玄宗为求自保，只得忍痛赐死杨贵妃，一代佳人就此香消玉殒，年仅三十八岁。更令人唏嘘的是，杨贵妃死后还被后世冠以红颜祸水的骂名，成为政治牺牲品。
关于杨贵妃之死，历来众说纷纭，其中流传最广的有三种说法：
其一是不死传说。唐代大诗人白居易在《长恨歌》中写道：马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。诗句暗示杨贵妃可能并未真正死去。20世纪20年代，著名学者俞伯平提出杨贵妃东渡日本之说，这一观点得到周作人的支持。据日本民间传说，当时被缢死的实为杨贵妃的贴身侍女。禁军首领陈玄礼被杨贵妃的美貌所打动，与高力士密谋，暗中将她救出，并派人护送其东渡日本。传说杨贵妃在日本山口县定居，以当地盛产的荞麦为食，活到68岁高龄。至今山口县仍保留着杨贵妃墓，被称为杨贵妃之乡。不过这些说法缺乏确凿史料佐证，更多是后人美好的想象。
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其二是缢死佛堂说。据《旧唐书·后妃传》记载，马嵬驿兵变时，将士们先诛杀杨国忠父子，禁军将领陈玄礼认为杨贵妃才是祸国根源，要求唐玄宗处死她。玄宗在万般无奈之下，命高力士将杨贵妃带至佛堂，用白绫缢死，随后将遗体置于驿道西侧示众。《资治通鉴·唐纪》补充了更多细节：玄宗起初为杨贵妃辩解，称她深居后宫，不可能参与杨国忠的谋反。但高力士提醒说，将士们已杀杨国忠，若贵妃仍在皇帝身边，军心难安。最终玄宗不得不下令处死爱妃。《唐国史补》则记载杨贵妃被缢死于佛堂前的梨树下。这些正史记载都指向缢死这一结局。
其三是死于乱军说。唐代诗人的作品却提供了不同线索。杜甫在《哀江头》中写道：明眸皓齿今何在，血污游魂归不得，血污二字暗示杨贵妃可能死于缢刑之外的惨烈方式。温庭筠《马嵬驿》中埋血空生碧草愁的描述，更直指现场曾有大量血迹。李益在《过马嵬》诗中太真血染马蹄尽的句子，也印证了这一说法。考虑到当时的历史背景：长安陷落后，叛军大肆屠杀，马嵬驿的将士们又累又饿，加上得知家人遇害的噩耗，在极度悲愤之下，很可能将杨贵妃乱刀砍死。这种死法虽然残酷，但更符合当时群情激愤的场景。
杨贵妃的死亡真相至今仍是个谜。但无论哪种说法，都改变不了这位绝代佳人悲惨结局的事实。她的故事，成为后世文人墨客不断吟咏的题材，也引发人们对红颜薄命、帝王无情的深刻思考。正如清代诗人袁枚所叹：马嵬坡下泥土中，不见玉颜空死处。君臣相顾尽沾衣，东望都门信马归。这段凄美的爱情悲剧，永远定格在大唐由盛转衰的历史节点上。
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